南新州百姓，远来礼师，惟求作佛，不求余物。”祖言：
“汝是岭南人，又是獦獠，若为堪作佛？”慧能曰：“人虽有南北，佛性本无南北；獦獠身与
和尚不同，佛性有何差别？”五祖更欲与语，且见徒众总在左右，乃令随众作务。慧能曰：
“慧能启和尚，弟子自心，常生智慧，不离自性，即是福田，未审和尚教作何务？”祖云：
“这獦獠根性大利，汝更勿言，著槽厂去！”慧能退至后院，有一行者，差慧能破柴踏碓。
　　经八月余日，祖一日忽见慧能，曰：“吾思汝之见可用，恐有恶人害汝，遂不与汝言，汝
知之否？”慧能曰：“弟子亦知师意，不敢行至堂前，令人不觉。”
　　祖一日唤诸门人总来：“吾向汝说，世人生死事大，汝等终日只求福田，不求出离生死苦
海。自性若迷，福何可求？汝等各去自看智慧，取自本心般若之性，各作一偈，来呈吾看，
若悟大意，付汝衣法，为第六代祖。火急速去，不得迟滞，思量即不中用。见性之人，言下
须见。若如此者，轮刀上阵，亦得见之！”众得处分，退而递相谓曰：“我等众人，不须澄心
用意作偈，将呈和尚，有何所益？神秀上座，现为教授师，必是他得。我辈谩作偈颂，枉用
心力。”诸人闻语，总皆息心，咸言：“我等已后依止秀师，何烦作偈？”神秀思惟：诸人不
呈偈者，为我与他为教授师，我须作偈将呈和尚。若不呈偈，和尚如何知我心中见解深浅。
我呈偈意，求法即善，觅祖即恶，却同凡心夺其圣位奚别？若不呈偈，终不得法。大难！大
难！
　　五祖堂前有步廊三间，拟请供奉卢珍画《楞伽变相》及《五祖血脉图》，流传供养。神秀
作偈成已，数度欲呈，行至堂前，心中恍惚，遍身汗流，拟呈不得。前后经四日，一十三度
呈偈不得。秀乃思惟：不如向廊下书著，从他和尚看见，忽若道好，即出礼拜，云是秀作；
若道不堪，枉向山中数年，受人礼拜，更修何道？是夜三更，不使人知，自执灯，书偈于南
廊壁间，呈心所见。偈曰：
　　　　身是菩提树，心如明镜台。
　　　　时时勤拂拭，勿使惹尘埃。
　　秀书偈了，便却归房，人总不知。秀复思惟：五祖明日见偈欢喜